近年では、200V（ボルト）の電源で動かすハイパワーな家電が増えてきています。しかし、「200Vと従来の100Vって何が違うの？」「うちのコンセントは200Vに対応しているの？」といった疑問をお持ちの方も多いでしょう。そこで今回は、100Vと200Vの違いや、自宅が200Vに対応しているかどうか見分ける方法を紹介します。
■100Vと200Vの違いとは？
最初に、100Vや200Vといった数値が、そもそも何を表しているのかを知っておきましょう。まず、V（ボルト）というのは電圧の単位です。そして電圧とは、簡単にいうと電気（電流）を押し出す力のことを指します。電圧が高くなるほど、より多くの電気を一度に流せるようになるので、大量の電力を消費するハイパワー家電でも動かすことができるのです。
一昔前だと、一般の住宅は100Vが標準で、200Vは工場のように大量の電力を消費する場所で使われていました。しかし近年では、エアコンやIHクッキングヒーター、オーブンレンジに食器洗い乾燥機など、200Vの電源で使用する家電が続々登場しています。それに伴い、200Vの電源を導入する一般家庭も増えてきています。
なお、200Vは100Vに比べて電気代が2倍かかると思われがちですが、「200Vにしただけなら」電気料金の差はありません。200Vは「電気を流す力が2倍」あるため、同じ仕事を100Vの約半分の時間で完了させることができます。電子レンジの温めにかかる時間も半分です。つまり、一度に流す電気の量が2倍でも流している時間は1/2なので、消費する電力量自体は変わらないのです。
■自宅が200Vに対応しているかすぐに分かる見分け方
200Vの電圧を必要とするハイパワー家電を使いたい場合は、まず自宅が200Vに対応しているかどうかを調べる必要があります。これは分電盤などを調べれば確認可能です。以下の方法でチェックしてみましょう。
①分電盤（ブレーカー）の確認
分電盤のフタを開けて、左側にあるアンペアブレーカー（サービスブレーカー）を確認します。そこに赤・白・黒の3本線があれば「単相3線式（※）」を採用している証拠なので、200V対応です。主幹ブレーカーに「使用電圧200V」と表示されている場合もあります。
※3本の電線をつなぎ、100Vと200Vを同時に使えるようにする配電方式のこと。
②電力量計の確認
屋外の電力量計（外壁の電気メーター）に「単3」という表示があれば、やはり単相3線式であることを表しており、200V対応です。
③IHクッキングヒーターの有無
IHクッキングヒーターは一般的に200Vの電源を必要とするため、使用している場合は分電盤が200V対応ということになります。
④コンセントの確認
100V対応のコンセントは穴が縦向き（｜｜）ですが、200V対応のコンセントは穴が横向き（－ －）です。実際にはその下にアースプラグ用の穴が開いており、ちょうど人の顔のような形をしています。このようなコンセントがあるなら、そこと分電盤は200Vに対応しているということです。
なお、ご自身での確認が難しい場合もあると思われます。そのような時は、契約している電力会社に確認
しましょう。実際のところ、最近建てられた家であれば、200Vに対応している場合がほとんどです。
■ご自宅の200Vへの変更は、今からでも可能です！
上記のチェックの結果、自宅の分電盤が200V対応（単相3線式）であるとわかった場合は、すぐにでも200V用コンセントを設置することができます。屋内の配線工事だけで済むため工事内容が簡単で、早ければ1時間程度で終わることもあるほどです。長くても1日あれば完了します。
また、古い家の場合は100Vまでしか対応していない「単相2線式」になっている場合もありますが、あきらめる必要はありません。200V専用線の引き込みや分電盤の交換を行えば、今からでも単相3線式に変更することが可能です。もちろん、すでに200Vに対応している場合に比べると時間や費用がかかるので、見積もりをしっかりと確認しましょう。
最近は、身の回りの本当にいろいろなものが200Vに対応しています。IHクッキングヒーターやエコキュートの導入、電気自動車の購入を検討しているのであれば、200Vの導入は必須です。それ以外でも、「ほしい！」と思った家電が200Vだった……というケースはどんどん増えていくと考えられます。将来に備え、今のうちに200Vの導入工事を行ってみてはいかがでしょうか。
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